Australia vaihtamassa hiilen atomivoimaan

Australian pääministeri John Howard on käynnistänyt selvitystyön mahdollisuuksista siirtää maa ydinvoima-aikaan. Nykyisin Australia tuottaa suurimman osan sähköstään kivihiilellä. Australia on myös maailman merkittävin kivihiilen viejä.

BBC:n mukaan Australian energia-asiantuntijat ovat saaneet tehtäväkseen arvioida, olisiko maan syytä siirtää osa energiantuotannostaan hiilen poltosta ydinvoimaan. Asiantuntijoiden on määrä esitellä raporttinsa hallitukselle ennen vuodenvaihdetta.

Uraanin kotimaisen käytön arvioidaan herättävän kovaa vastustusta niin ympäristöliikkeessä kuin kivihiiliteollisuudessa. Pelko ilmaston lämpenemisestä ja kansainvälinen paine vähentää hiilidioksidipäästöjä ovat lisänneet ydinvoiman houkuttavuutta. Australia on Yhdysvaltojen lisäksi ainoa teollisuusvalta, joka ei ole ratifioinut Kioton sopimusta. Vuosi 2005 oli Australiassa ilmastotieteilijöiden mukaan lämpimin, mitä on koskaan tilastoitu.

Uraanin louhinta on maassa jo nykyisin merkittävä teollisuudenala: 40 prosenttia maailman tunnetuista uraanivaroista sijaitsee Australian maaperässä. Maan ainoa ydinlaitos on pieni tutkimusreaktori Sydneyssä. Pääministeri Howardin mukaan maan on hölmöä nähdä itsensä vain uraanin viejänä.

- Lue uutinen BBC:n sivuilta.